¿Qué es un aceite de oliva refinado?
Partamos de que el aceite de oliva virgen extra es el tipo de aceite más saludable. Sin embargo, existe una alternativa que conviene conocer: el aceite de oliva refinado. Este es sometido a un proceso industrial por el que se produce un aceite que es apto para el consumo. Pese a que la calidad no es la misma que la que ofrece el AOVE, el aceite refinado no es malo para la salud.
Si nos preguntamos acerca del aceite refinado y qué es, podemos afirmar que este tipo de aceite es el resultado de un proceso de refinación del aceite de oliva virgen. Una de sus condiciones es que no supere los 0.3 gramos por 100, es decir, el 0.3 % de acidez, la unidad que se utiliza para medir la cantidad de ácido oleico.
Básicamente, el aceite refinado se obtiene a partir de la combinación de aceite de oliva lampante o defectuoso y el aceite de orujo crudo. Tras eliminar sus impurezas y corregir algunos parámetros, como el color que posee, el aroma que desprende y el sabor que ofrece.
Es más, al comercializar el aceite de oliva refinado se suele incluir una etiqueta que reza "contiene exclusivamente aceites de oliva refinados y aceites de oliva vírgenes". Y así es cómo entendemos más el aceite refinado y lo que significa.
Paso a paso en la elaboración del aceite de oliva refinado
El aceite de oliva refinado, que recordemos que no es malo para la salud, pasa por diferentes fases de refinado:
- Depuración o desgomado: durante esta parte del proceso se eliminan algunos de los compuestos responsables de que aparezcan cuerpos gomosos en los envases.
- Neutralización: sirve para reducir la acidez a través del uso de sosa cáustica. Tras centrifugarse, los carotenos y polifenoles son eliminados.
- Lavado: con agua caliente se eliminan los jabones formados en la anterior fase.
- Secado: el aceite neutro y húmedo es sometido a un proceso de secado a alta temperatura y en atmósfera de vacío.
- Decoloración: su objetivo es crear un color más atractivo para el consumidor. Para ello, se utiliza una arcilla activada con ácido sulfúrico a 100 ºC y/o carbón activo, en función de la resistencia del color original.
- Desodorización: durante esta fase se encargan de eliminar los malos olores y sabores.
- Winterización: por último, se eliminan los triglicéridos del punto de fusión más elevado y las ceras, haciendo que el aceite de oliva refinado se mantenga líquido a temperatura ambiente.
También es importante señalar que todos los aceites de oliva, salvo el virgen extra y el extra, deben pasar por un proceso de refinado para que resulten comestibles.
Aceite de oliva refinado, propiedades y diferencias con respecto a otros tipos
Como ya adelantamos, el aceite de oliva refinado, que es bueno para la salud, es ofrecido bajo la denominación de "aceite de oliva", que a su vez puede ser suave o intenso en función de la proporción que haya de aceite virgen.
Eso conlleva que su calidad es inferior a la que ofrece el aceite de oliva virgen extra puesto que no es perfecto en términos organolépticos. De ahí que los expertos recomienden preferentemente el consumo de aceite de oliva virgen extra y aceite de oliva virgen, que conservan inalteradas sus componentes y propiedades, como los antioxidantes y las vitaminas. Con todo, sigue siendo más saludable que el aceite de palma, soja o colza.
Finalmente, cabe destacar que el precio del aceite de oliva refinado es inferior al resto de aceites.
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